阿森纳即将踏上足总杯客场之旅，等待他们的不是强敌，而是一片泥泞不堪、严重破损的烂场地。连续降雨让曼斯菲尔德主场草皮大面积裸露、坑洼不平，完全不适合阿森纳的传控体系。这种场地对技术型球队就是噩梦，稍不留神就会滑倒、扭伤，伤病风险比正常比赛高出数倍。

更致命的是球队正处在三线作战最密集的魔鬼赛程，周中就要客场挑战布莱顿，紧接着就是欧冠对阵勒沃库森的硬仗。主力球员本就身心俱疲、状态下滑，再在这种鸡肋杯赛、烂场地上消耗身体，一旦萨卡、赖斯、厄德高等人受伤，整个赛季的英超争冠与欧冠梦想都可能直接崩塌。

足总杯看似荣耀，实则对现在的阿森纳毫无性价比。曼斯菲尔德并非弱旅，本赛季已经连克伯恩利、谢菲联两支英超球队，主场作战更是士气拉满。历史上阿森纳多次在足总杯被低级别球队爆冷淘汰，这场比赛即便全力出战，也没有绝对胜算，反而要承担巨大的受伤代价。